两户人家的空处长着一棵枝繁叶茂的银杏树，秋天的时候，成熟的果子落在地上。孩子们捡回一些，却都不敢吃，老人们说银杏果子有毒。
这棵树不知道是属于两户人家中的哪户，这样的日子过了许多年。
有一年，其中一户人家的主人去了一趟城里，才知道银杏果可以卖钱。于是，他摘了一袋背到城里，换回一大叠花花绿绿的票子。
银杏果可以换钱的消息不胫而走。另一户人家的主人上门要求两家均分那些钱，他的要求当然被拒绝了。情急之下，他找出土地证，结果发现这棵银杏树划在他家的界线内。于是，他再次要求对方交出银杏果的钱，并且告诉对方这棵银杏树是他家的。对方当然不会认输，他也开始寻找证据，结果从一位老人处得知，这棵银杏树是他曾祖父当年种下的。
在谁也不肯让步的情况下，两家闹起纠纷，反目成仇。乡里也不能判断这棵树究竟应该属于谁，一个有土地证，白纸黑字，还盖着大红章；一个有证人证言，前人栽树后人乘凉，自古使然。
于是，两人起诉到法院。法院也为难，建议庭外调解。
两人都不同意，他们认为这棵银杏树本应属于自己，为什么要共享呢？
案子便拖了下来。他们年年为这棵银杏树吵架，甚至大打出手。
这样的故事延续了十年。十年后，一条公路穿村而过，两户人家拆迁，银杏树被砍倒，这场历时十年的纠纷才画上了句号。奇怪的是，两户人家谁也不要那棵树，因为树干是空的，只能当柴烧。
为了一棵树，他们竟然斗了十年！三千多个本来可以快快乐乐的日子，难道不比一棵树重要？为什么不去种一棵树呢？要知道，十年光阴，小树完全可以长成大树了。
问题是，他们心中只有一棵会给他们赚钱的树。
想来真的很可怕：有时候，一个人为了得到某种东西，往往会失去比这种东西重要得多的东西。
