沈阳农业大学办学历史悠久,其前身之一的沈阳农学院的发展可追溯到20世纪初我国农业教育的始兴时期。1906年设立的省立第一农科高级中学校，1929年该中学改为东北大学农学院；1938年改为奉天农业大学，1946年恢复为东北大学农学院；1949年8月，中共中央东北局和东北行政委员会决定将由于战事原因于1948年迁往北平的东北大学农学院、长春大学农学院、中正大学农学院迁回沈阳，在塔湾成立沈阳农学院。1950年，朝鲜战争爆发，学校迁至哈尔滨与哈尔滨农学院合并，并改称东北农学院。1952年全国高校院系调整，中央决定把复旦大学农学院（茶叶专业除外）迁往沈阳，与原沈阳农学院（东北农学院）的部分专业合并，组建新的沈阳农学院，第一任院长由我国著名教育家、畜牧专家张克威教授出任。上海复旦大学农学院始建于1938年。沈阳农学院创建之初就是一所高水平的农业大学；文革期间，学校受到严重摧残，一分为五，分散在了辽宁各地。文革后学校又迁回沈阳原校址办学。1979年10月经国务院批准为全国重点高等院校，1981年被批准为首批具有博士、硕士学位授予权单位；1985年10月，经原农牧渔业部批准更名为沈阳农业大学，时任中央军委主席的邓小平同志亲自为学校题写了校名。2000年4月国家教育管理体制改革，学校由农业部所属划转为辽宁省与中央共建，成为地方与中央共建的全国重点大学。