渤海大学是一所省属综合性大学，由锦州师范学院与辽宁商业高等专科学校合并组建而成。 　　一、合并前两校沿革

　　1、锦州师范学院沿革

　　1950年2月17日，辽西省委省政府决定成立“辽西工农速成中学”。

　　1958年7月，在工农速成中学基础上，建立“锦州师范专科学校”。

　　1958年11月20日，锦州师范专科学校升格为“锦州师范学院”，同时开始招收本科生。

　　1959年8月至1962年3月，锦州师范学院经历了两改校名、两改学制，并降格为专科。

　　1962年4月，辽宁工农师专并入锦州师范学院，同时将旅大师专、鞍山师专、抚顺师专、本溪师专、朝阳师专的物理、化学等教研室也并入锦州师范学院，学校正式由三年制专科升格为四年制本科。

　　1970年1月8日，辽宁省革委会决定停办锦州师范学院。

　　1973年10月3日，经辽宁省革委会批准，恢复锦州师范学院建制，更名为“辽宁第一师范学院锦州分院”。

　　1978年11月26日，辽宁省转发国家教育部文件，决定辽宁第一师范学院锦州分院恢复原校名“锦州师范学院”。

　　2、辽宁商业高等专科学校沿革

　　1951年8月，经东北人民政府东北贸易部批准，成立“锦州商业技术学校”，隶属于辽西省商业厅。

　　1961年5月，学校更名为“辽宁商业学校”。

　　1981年，经国务院批准，辽宁商业学校升格为“辽宁商业高等专科学校”。

　　二、 2000年4月5日，辽宁省教育厅、省发展计划委员会、省财政厅、省人事厅、省机构编制委员会办公室联合印发辽教发[2000]3号文件，决定将锦州师范学院与辽宁商业高等专科学校合并，合并后暂定名为“锦州师范学院”。

　　三、 2003年4月23日，教育部下发教发函[2003]141号文件，决定由锦州师范学院与辽宁商业高等专科学校合并的锦州师范学院更名为“渤海大学”。