1971年9月22日,国务院、中央军委联合下发《关于六所高等院校的体制调整和领导关系的通知》，决定将上海交通大学机车车辆系和同济大学铁道工程专业并入上海铁道学院迁往江西，改名为华东交通大学。1973年，华东交通大学选址于江西省南昌市郊马鞍山林场，并破土动工建设。学校原隶属铁道部，2000年3月，转制为“中央与地方共建，以地方管理为主”，并被江西省列为重点加强建设的高等院校。学校占地面积2800余亩，山青水秀，景色宜人，为“全国部门造林绿化300佳单位”，是一所名副其实的花园式大学。